科学对信仰的新证
( 合众社)2007年1月16日
一旦把宗教與科學合到一起，往往便會出現諸多令人大傷腦筋的難題：神存在於人類大腦之外，還是我們的大腦創造出來的？一旦把宗教与科学合到一起，往往便会出现诸多令人大伤脑筋的难题：神存在于人类大脑之外，还是我们的大脑创造出来的？ 對那些無從論證的事物，無論是來世還是不明飛行物，我們為什麼還堅信不疑呢？对那些无从论证的事物，无论是来世还是不明飞行物，我们为什么还坚信不疑呢？
在賓夕法尼亞大學，新近成立的精神性與心智中心正在使用大腦成像技術來找出這類問題的答案，並探究精神信仰及世俗信條會對我們的健康和行為帶來怎樣的影響。在宾夕法尼亚大学，新近成立的精神性与心智中心正在使用大脑成像技术来找出这类问题的答案，并探究精神信仰及世俗信条会对我们的健康和行为带来怎样的影响。
安德魯·紐伯格（Andrew Newberg）博士是該中心主任，他說：「很少有研究從神經學角度、從大腦-心智方面來看待精神性問題。我們的切入點頗為別具一格。」安德鲁·纽伯格（Andrew Newberg）博士是该中心主任，他说：「很少有研究从神经学角度、从大脑-心智方面来看待精神性问题。我们的切入点颇为别具一格。」
紐伯格是一位核醫學醫生，在賓州大學任助理教授。纽伯格是一位核医学医生，在宾州大学任助理教授。 他與別人合寫了三部有關科學與精神性關係的著作。他与别人合写了三部有关科学与精神性关系的著作。
這個中心彙集了賓州大學眾多跨學科研究大腦與精神性之間關係的學者，生物學、心理學、社會學，還有意識形態，無所不包。这个中心汇集了宾州大学众多跨学科研究大脑与精神性之间关系的学者，生物学、心理学、社会学，还有意识形态，无所不包。 自2006年4月開始，它吸納了近20位來自醫學、牧養關愛、宗教研究、社會工作以及生物倫理學等領域的專家。自2006年4月开始，它吸纳了近20位来自医学、牧养关爱、宗教研究、社会工作以及生物伦理学等领域的专家。
「大脑别无选择，它就是一个信仰机器，」纽伯格如是说：「信仰影响着我们生活的各方各面。缺了它们，我们简直就不成其为我们自己了。」
在紐伯格看來，諸如精神性及信仰之類的詞語並不一定要指宗教信仰。在纽伯格看来，诸如精神性及信仰之类的词语并不一定要指宗教信仰。 打個比方說，對於一些人來說，藝術表現、非宗教禪修、觀看絢麗的落日或聽著嘈雜的音樂，都會獲得啟蒙。打个比方说，对于一些人来说，艺术表现、非宗教禅修、观看绚丽的落日或听着嘈杂的音乐，都会获得启蒙。
他接著說道：「無神論者自身也有信仰體系。」他接着说道：「无神论者自身也有信仰体系。」
在一項研究當中，紐伯格及其同事使用了成像技術來觀察一些基督教徒說話語義不清時大腦的樣子，然後再去觀察它們在唱福音音樂時大腦又會是什麼樣子。在一项研究当中，纽伯格及其同事使用了成像技术来观察一些基督教徒说话语义不清时大脑的样子，然后再去观察它们在唱福音音乐时大脑又会是什么样子。 他們發現，比起唱詩班來，那些用舌頭來說話的人們大腦裡面語言中心的活動減緩了下來。他们发现，比起唱诗班来，那些用舌头来说话的人们大脑里面语言中心的活动减缓了下来。
成像技術得出的結果表明，人們在語義不清時無法控制自己的言語表達。成像技术得出的结果表明，人们在语义不清时无法控制自己的言语表达。 紐伯格稱，科學家們認為當人們語義不清時，言語功能被大腦的另一部分取代了，但他們沒能找出來究竟是哪一部分。纽伯格称，科学家们认为当人们语义不清时，言语功能被大脑的另一部分取代了，但他们没能找出来究竟是哪一部分。
其他一些最近的研究分析了藏傳佛教和尚在禪修時大腦的情形，還研究了某些修女在祈禱時候大腦的情況。其他一些最近的研究分析了藏传佛教和尚在禅修时大脑的情形，还研究了某些修女在祈祷时候大脑的情况。 然後，再把這些結果與沒做這一切時大腦的活動水平進行比較。然后，再把这些结果与没做这一切时大脑的活动水平进行比较。
除了別的變化，研究發現，這兩種人群在大腦當中分管自我感知和空間感方面的活動能力都減緩了，這就表明，他們在禪修或念誦禱告用語時，有時候經歷了與神融為一體的感驗，超越了自身。除了别的变化，研究发现，这两种人群在大脑当中分管自我感知和空间感方面的活动能力都减缓了，这就表明，他们在禅修或念诵祷告用语时，有时候经历了与神融为一体的感验，超越了自身。
祈禱語和禪修同樣也增加了多巴胺成分，多巴胺通常被視為大腦中掌管愉悅的激素。祈祷语和禅修同样也增加了多巴胺成分，多巴胺通常被视为大脑中掌管愉悦的激素。
「心智與身體就像一枚硬幣的正反兩面那樣，」托馬斯·傑弗遜大學醫院整合醫學中心負責人丹尼爾·蒙蒂（Daniel Monti）博士如是說：「我們現在掌握了那一切發生的部分前因後果了，對它的瞭解也是越來越深。」 「心智与身体就像一枚硬币的正反两面那样，」托马斯·杰弗逊大学医院整合医学中心负责人丹尼尔·蒙蒂（Daniel Monti）博士如是说：「我们现在掌握了那一切发生的部分前因后果了，对它的了解也是越来越深。」
他說，整合醫學中心收治癌症、慢性疼痛以及患有其他病症的病人，在他們的傳統療法中融入禪修和適當的飲食療法。他说，整合医学中心收治癌症、慢性疼痛以及患有其他病症的病人，在他们的传统疗法中融入禅修和适当的饮食疗法。 十多年前，此類想法在很多人看來還頗有些「邪門兒」，現如今已廣為醫學界和普通病人所接受。十多年前，此类想法在很多人看来还颇有些「邪门儿」，现如今已广为医学界和普通病人所接受。
「人們認識到，真正有效的治療手段並非吃顆藥就完事，」他說。 「人们认识到，真正有效的治疗手段并非吃颗药就完事，」他说。 「我們還需要找到如何幫助病人切換到另一種生活方式的途徑。」 「我们还需要找到如何帮助病人切换到另一种生活方式的途径。」
把成像研究應用於大腦的血液流動，這方面的研究才剛剛起步。把成像研究应用于大脑的血液流动，这方面的研究才刚刚起步。 用紐伯格的話說，直到近十年來科技才發展到足夠高精尖的地步來像這樣研究大腦。用纽伯格的话说，直到近十年来科技才发展到足够高精尖的地步来像这样研究大脑。
特別值得一提的是，紐伯格研究當中大腦的血液流動是靠單光子發射計算機斷層照相術（英語簡稱為SPECT）來加以測量的。特别值得一提的是，纽伯格研究当中大脑的血液流动是靠单光子发射计算机断层照相术（英语简称为SPECT）来加以测量的。 當大腦中某些部位的血液流動增加時，就意味著那些部位的活動增加了。当大脑中某些部位的血液流动增加时，就意味着那些部位的活动增加了。
紐伯格眼下正致力於初習瑜伽功者的大腦隨著修行的深入會呈現出怎樣的變化的研究，此外，他還很關注在那些患有中度癡呆症或早期老年癡呆症的人身上，如何借助禪修來改進他們的認知能力。纽伯格眼下正致力于初习瑜伽功者的大脑随着修行的深入会呈现出怎样的变化的研究，此外，他还很关注在那些患有中度痴呆症或早期老年痴呆症的人身上，如何借助禅修来改进他们的认知能力。
他說：「正如這蔚藍的天空無窮無盡那樣，我們的研究領域也是永無止境。」他说：「正如这蔚蓝的天空无穷无尽那样，我们的研究领域也是永无止境。」
Jim He翻译（2007.10.09）
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